เจ้าหน้าที่บริหารระดับสูงของไบเดนเมื่อวันอังคาร (25) กล่าวถึงผู้นำที่ล่วงลับของเครือข่ายในอัฟกานิสถานของกลุ่มรัฐอิสลาม (หรือที่รู้จักในชื่อ ISIS-K หรือรัฐอิสลามโคราซาน) ว่าเป็นผู้บงการการโจมตี ซึ่งเกี่ยวข้องกับมือระเบิดฆ่าตัวตายที่จุดชนวนระเบิดจากภายใน ฝูงชนที่หนาแน่นพยายามที่จะเข้าไปใน Abbey Gate ของสนามบินนานาชาติ Hamid Karzai อย่างสิ้นหวังระหว่างการถอนตัวที่วุ่นวายของสหรัฐฯ
“เราทราบดีในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมาว่าผู้ก่อการร้าย ISIS-K ที่รับผิดชอบมากที่สุดสำหรับการโจมตีที่น่าสยดสยองเมื่อวันที่ 26 สิงหาคม 2021 ได้ถูกสังหารแล้วในปฏิบัติการของตอลิบาน” เจ้าหน้าที่อาวุโสกล่าวเมื่อวันอังคาร
เพิ่มเติม: มือระเบิดฆ่าตัวตายเดี่ยวสังหารทหารสหรัฐฯ และชาวอัฟกันในการโจมตีของ ISIS-K ที่สนามบินคาบูล เพนตากอนพบ
สหรัฐฯ ไม่ได้ประสานงานกับตอลิบานในการสังหารผู้นำ ISIS-K ตามรายงานของทางการ
“เราไม่ได้ดำเนินการนี้โดยตรงกับกลุ่มตอลิบาน เราไม่ได้เป็นพันธมิตรกับกลุ่มตอลิบาน แต่เราคิดว่าผลที่ตามมามีความสำคัญมาก” เจ้าหน้าที่กล่าว และเสริมว่า สหรัฐฯ ไม่ได้รับรู้ถึงการสังหารจากกลุ่มตอลิบาน
กลุ่มตอลิบานซึ่งควบคุมรัฐบาลอัฟกานิสถานมาตั้งแต่ปี 2564 ต่อต้าน ISIS-K
เจ้าหน้าที่บริหารอาวุโสกล่าวว่า ISIS-K ยังคงปรารถนาที่จะขยายขอบเขตของปฏิบัติการรุนแรง แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่แข็งแกร่งพอที่จะเป็นภัยคุกคามที่สำคัญนอกอัฟกานิสถาน
แต่นายพลระดับสูงของกองทัพสหรัฐในตะวันออกกลางได้ให้คำให้การเตือนอย่างน่าสยดสยองต่อหน้าคณะกรรมการบริการด้านอาวุธของวุฒิสภาเมื่อเดือนที่แล้ว
“โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ISIS-Khorasan วุฒิสมาชิก ผู้บังคับบัญชาของฉันคาดการณ์ว่าพวกเขาสามารถปฏิบัติการภายนอกเพื่อต่อต้านผลประโยชน์ของสหรัฐฯ หรือตะวันตกในต่างประเทศได้ภายในเวลาไม่เกิน 6 เดือน โดยแทบไม่มีการเตือนล่วงหน้า” พล.อ. Erik Kurilla ผู้บัญชาการกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ กล่าว
เพิ่มเติม: การต่อสู้ยังไม่จบสำหรับนาวิกโยธินที่สูญเสียแขนขาจากการโจมตีฆ่าตัวตายในกรุงคาบูล
ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าเหตุใดกลุ่มตอลิบานจึงไม่ได้รับเครดิตจากสาธารณชนสำหรับการโจมตีศัตรูที่โด่งดังเช่นนี้ เจ้าหน้าที่อาวุโสระบุ
เจ้าหน้าที่จะไม่เปิดเผยชื่อผู้นำ แต่กล่าวว่าเขา “ยังคงเป็นบุคคลสำคัญและคนวางแผนของ ISIS-K” หลังจากการทิ้งระเบิด Abbey Gate
ในแถลงการณ์เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา โฆษกทำเนียบขาว จอห์น เคอร์บี ยืนยันปฏิบัติการดังกล่าว โดยอธิบายว่าเป็น “การสูญเสียผู้นำระดับสูงของกลุ่ม ISIS-K ที่ได้รับความเดือดร้อนในปีนี้”
“เขาเป็นเจ้าหน้าที่คนสำคัญของ ISIS-K ที่เกี่ยวข้องโดยตรงในการวางแผนปฏิบัติการเช่น Abbey Gate และตอนนี้ไม่สามารถวางแผนหรือดำเนินการโจมตีได้อีกต่อไป” Kirby กล่าวในบางส่วน
“เราได้ชี้แจงกับกลุ่มตอลิบานอย่างชัดเจนว่าเป็นความรับผิดชอบของพวกเขาที่จะต้องแน่ใจว่าพวกเขาจะไม่หลบภัยให้กับผู้ก่อการร้าย ไม่ว่าจะเป็นอัลกออิดะห์หรือ ISIS-K” เคอร์บีกล่าว
ขณะที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ทราบว่าผู้นำน่าจะถูกสังหารไม่นานหลังจากการโจมตีของตอลิบาน แต่ต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์กว่าที่พวกเขาจะแน่ใจพอที่จะเริ่มแจ้งครอบครัวของสมาชิกในกองทัพที่เสียชีวิตในเหตุระเบิดฆ่าตัวตาย
“ต้องใช้เวลาสักระยะหนึ่งกว่าจะมีความมั่นใจในระดับสูงว่านี่คือบุคคลที่ถูกนำออกจากปฏิบัติการแล้ว และแน่นอนว่าเราต้องการได้รับสิทธิ์นั้นก่อนที่จะแจ้งให้ครอบครัวทราบ” เจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารบอกกับเอบีซีนิวส์ .
เจ้าหน้าที่กล่าวว่า ไม่มีการคาดหวังว่าข่าวนี้จะช่วยขจัดความเจ็บปวดจากครอบครัวที่โศกเศร้า แต่ “เรารู้สึกและรู้สึกถึงความรับผิดชอบทางศีลธรรม” ที่จะแจ้งให้พวกเขาทราบ
การถอนตัวของอัฟกานิสถานได้รับความสนใจจากสาธารณชนอีกครั้งเมื่อเดือนที่แล้ว หลังจากผู้รอดชีวิตจากเหตุระเบิดที่ Abbey Gate ในสหรัฐฯ ที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสที่สุดได้ให้การเป็นพยานอันทรงพลังระหว่างการพิจารณาคดีของสภาที่นำโดย GOP เกี่ยวกับเรื่องนี้
เพิ่มเติม: คำให้การอันน่าสะเทือนใจของทหารผ่านศึกทำให้การพิจารณาคดีของสภาที่นำโดย GOP เกี่ยวกับทางออกของอัฟกานิสถาน
นาวิกโยธิน ไทเลอร์ วาร์กัส-แอนดรูว์ ผู้สูญเสียแขนขา 2 ข้างในการโจมตี กล่าวว่า เขาเชื่อว่าทีมสไนเปอร์ของเขามีมือระเบิดฆ่าตัวตายอยู่ในสายตาก่อนการระเบิด แต่ไม่ได้รับอนุญาตให้ยิง
เจ้าหน้าที่ 13 นายที่เสียชีวิตในการทิ้งระเบิดคือเจ้าหน้าที่จีที ดาริน ที. ฮูเวอร์; จ่าสิบเอก โยฮันนี่ โรซาริโอ้ ; จ่าสิบเอก นิโคล แอล. กี; ป.ล. ฮันเตอร์ โลเปซ ; ป.ล. แดกัน ว. หน้า; ป.ล. ฮุมแบร์โต้ เอ. ซานเชซ; Lance Cpl. เดวิด แอล. เอสปิโนซา; Lance Cpl. จาเร็ด เอ็ม. ชมิทซ์; Lance Cpl. ไรลี เจ. แมคคอลลัม; Lance Cpl. ดีแลน อาร์ เมโรล่า; Lance Cpl. Kareem M. Nikoui – นาวิกโยธินทั้งหมด – และผู้ช่วยผู้บังคับการเรือชั้นสาม Maxton W. Soviak และ Army Staff Sgt. ไรอัน ซี. คนอส.
ตัวแทน Michael McCaul, R-Texas ซึ่งเป็นประธานการพิจารณาคดีซึ่ง Vargas-Andrews เป็นพยานได้วิพากษ์วิจารณ์ฝ่ายบริหารของ Biden ในแถลงการณ์ต่อ ABC News เมื่อวันอังคาร
“เมื่อใดก็ตามที่ผู้ก่อการร้ายถูกปลดออกจากกระดานถือเป็นวันที่ดี แต่สิ่งนี้ไม่ได้ลดทอนความผิดของรัฐบาล Biden สำหรับความล้มเหลวที่นำไปสู่การโจมตีที่ Abbey Gate และจะไม่ขัดขวางการสอบสวนของคณะกรรมการแต่อย่างใด” McCaul กล่าว “ฉันจะไม่นอนจนกว่าหินทุกก้อนจะถูกเปิดออกและ Gold Star เหล่านี้ ครอบครัวมีคำตอบ — และความยุติธรรม”