จบการแข่งขันที่หนาวที่สุดในยูเอส โอเพ่น เกิดขึ้นที่คอร์ท 17 เมื่อวันพฤหัสบดี โดยวิคตอเรีย อาซาเรนก้าแห่งเบลารุสเอาชนะมาร์ตา คอสตยุก ผู้เล่นชาวยูเครนเป็นเซตรวด 6-2, 6-3
เมื่อการแข่งขันรอบที่สองจบลง Kostyuk เข้าใกล้ตาข่ายและเสนอแร็กเก็ตของเธอให้กับ Azarenka ที่เฉลิมฉลองซึ่งจำเป็นต้องแตะแร็กเก็ตของเธอเองอย่างรวดเร็วก่อนที่ทั้งคู่จะจับมือกับผู้ตัดสินเก้าอี้
มันเป็นช่วงเวลาสั้นๆ แต่เป็นตัวอย่างสำคัญของสงครามในยูเครนที่ยังคงเกิดขึ้นในโลกแห่งกีฬา
Kostyuk ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 65 ของโลกได้รับการเปิดเผยเกี่ยวกับสงครามในยูเครนซึ่งเบลารุสได้เป็นพันธมิตรอย่างใกล้ชิดกับรัสเซียในการโจมตีเพื่อนบ้านอย่างไม่มีเหตุมีผลและความเงียบจากผู้เล่นรัสเซียและยูเครนในการทัวร์
ซึ่งรวมถึงความขัดแย้งกับ Azarenka ซึ่งถูกถอดออกจากงาน USTA’s Peace for Ukraine เมื่อสัปดาห์ที่แล้วหลังจากที่ Kostyuk แสดงความรู้สึกไม่สบายใจกับการมีส่วนร่วมของเธอ
ตามร้านอังกฤษ i Kostyuk กล่าวหลังจากการแข่งขันว่าเธอพยายามเอื้อมมือไปหา Azarenka แต่อดีตโลกหมายเลข 1 ได้ออกจาก Flushing Meadows แล้ว:
“ฉันอยากเตือนเธอจริงๆ ว่าฉันจะไม่จับมือเธอ เพราะเธอไม่เคยมาหาฉันเลย อย่างน้อยก็เป็นการส่วนตัวและไม่ได้บอกความคิดเห็นของเธอกับฉัน และสิ่งที่เธอคิดอย่างนั้น… มันไม่เกิดขึ้น ดังนั้นฉันไม่คิดว่าฉันจะไปหาเธอและพยายามพูดคุยกัน”
เธอเสริมว่า: “ฉันแค่ไม่คิดว่า [การจับมือเธอ] เป็นสิ่งที่ถูกต้องที่ต้องทำในสถานการณ์ที่ฉันเป็นอยู่ตอนนี้ ฉันไม่รู้. มันเป็นเพียงทางเลือกของฉัน
“เรามีนัดที่ดี อย่าเข้าใจฉันผิด เธอเป็นคู่แข่งที่ยอดเยี่ยม ฉันเคารพเธอในฐานะนักกีฬา แต่นั่นไม่เกี่ยวอะไรกับ [ในฐานะ] มนุษย์ของเธอ”
Kostyuk เป็นชาว Kyiv ที่ยังคงมีเพื่อนและครอบครัวอาศัยอยู่ในยูเครน ซึ่งอยู่ในเดือนที่เจ็ดของการพยายามผลักดันกองกำลังรัสเซียและเบลารุส
สำหรับบทบาทของเธอ Azarenka บอกกับผู้สื่อข่าวหลังการแข่งขันว่าเธอได้ติดต่อกับ WTA เพื่อสนทนากับนักกีฬาชาวยูเครน แต่ถูกปฏิเสธ เธอบอกว่าเธอไม่เคยมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ Kostyuk แต่ส่งข้อความสนับสนุนผู้เล่นยูเครนคนอื่น ๆ ที่เธอรู้จักในเดือนมีนาคมและยินดีที่จะพบกับ Kostyuk แบบเห็นหน้ากัน
เธอยังบอกด้วยว่าเธอได้ให้ความช่วยเหลือผู้ได้รับผลกระทบอย่างเงียบๆ:
“ฉันรู้สึกเหมือนได้รับข้อความที่ชัดเจนตั้งแต่ต้นว่าฉันมาที่นี่เพื่อพยายามช่วยซึ่งฉันทำมามากแล้ว อาจไม่ใช่สิ่งที่ผู้คนเห็น และนั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันทำเพื่อ ทำเพื่อคนที่ [กำลัง] ต้องการ, รุ่นน้องที่ต้องการเสื้อผ้า, คนอื่น ๆ ที่ต้องการเงินหรือคนอื่น ๆ ที่ต้องการการขนส่งหรืออะไรก็ตาม นั่นคือสิ่งที่สำคัญสำหรับฉัน, เพื่อช่วยเหลือคนขัดสน
“ถ้ามาร์ต้าต้องการคุยกับฉัน เหมือนที่เธอส่งข้อความหาฉันเมื่อวาน ฉันตอบไปว่า ฉันพร้อมรับฟังทุกเวลา พยายามเข้าใจ เอาใจใส่ ฉันเชื่อว่าการเอาใจใส่ในช่วงเวลาเช่นนี้เป็นสิ่งสำคัญจริงๆ ซึ่ง อีกครั้งเป็นข้อความที่ชัดเจนของฉันในตอนแรก ฉันจะยืนหยัดในสิ่งนั้นเพราะสิ่งที่เกิดขึ้นในโลกนั้นยากมากในตอนนี้ แต่เราไม่ควรลืมว่าเราเป็นมนุษย์ทุกคนและควรปฏิบัติต่อกันอย่างนั้น .”
Azarenka ซึ่งเรียกร้องสันติภาพไม่นานหลังจากการรุกรานของรัสเซียเป็นหนึ่งในผู้เล่นชาวรัสเซียและเบลารุสหลายคนที่ถูกแบนจากวิมเบิลดันเพื่อตอบโต้สงคราม
เธอยังปฏิเสธข้ออ้างของ Kostyuk อีกด้วยว่าเธอไม่ได้ใช้เสียงของเธอในสภาผู้เล่น WTA เพื่อประณามสงครามมากพอ (” ด้วยความเคารพ ฉันไม่คิดว่าเธอมีความคิดใดๆ ว่าฉันทำอะไรในสภาผู้เล่น เพราะเธอไม่อยู่ที่นั่น “) และแสดงความสับสนว่าทำไมเธอถึงถูกบูทจากงาน Peace for Ukraine:
“ฉัน [ถูก] เรียกโดย USTA นั้นและถามว่าฉันจะเข้าร่วมหรือไม่ มันง่ายสำหรับฉัน เช่น ทำไมฉันถึงไม่เข้าร่วมในความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมสำหรับผู้ที่กำลังดิ้นรนจริงๆ ในตอนนี้ มันไม่ใช่แม้แต่ คิดกับฉันในขณะนั้น
เมื่อคุณถามว่า ‘คุณยังไม่พอ คุณยังพูดไม่พอ’ ฉันคิดว่านี่เป็นท่าทางที่แสดงความมุ่งมั่นจริงๆ ฉันไม่แน่ใจว่าทำไมมันไม่ทำแบบนั้น
Azarenka มีกำหนดจะพบกับ Petra Martić ในรอบที่สามในวันเสาร์นี้