เจ้าหน้าที่รัสเซียจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เรียกร้องให้วลาดิมีร์ ปูติน ออกจากเครมลิน ขณะที่มอสโกประสบความพ่ายแพ้ต่อยูเครนอีกหลายครั้งในสุดสัปดาห์นี้
เพียงหนึ่งวันหลังจากเจ้าหน้าที่เทศบาลหลายคนในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก บ้านเกิดของปูติน เรียกร้องให้สภาดูมาพยายามกบฏต่อผู้นำรัสเซียเพื่อนร่วมงานของพวกเขาในมอสโก ก็ เข้าร่วมและเรียกร้องให้เขาลาออกเพราะความคิดเห็นของเขา “ล้าสมัยอย่างสิ้นหวัง”
จดหมายเปิดผนึกถึงปูตินจากเจ้าหน้าที่เทศบาลในเขตโลโมโนอซอฟสกี เมืองหลวงของรัสเซีย ดูเหมือนจะพยายามทำให้เขาผิดหวัง โดยบอกว่าเขามี “การปฏิรูปที่ดี” ในเทอมแรกและอีกส่วนหนึ่งในเทอมที่สอง
แต่แล้ว “ทุกอย่างผิดพลาด” เจ้าหน้าที่กล่าว
“สำนวนที่คุณและผู้ใต้บังคับบัญชาของคุณใช้นั้นเต็มไปด้วยความอดกลั้นและความก้าวร้าวมาเป็นเวลานาน ซึ่งท้ายที่สุดได้โยนประเทศของเรากลับเข้าสู่ยุคสงครามเย็นอย่างมีประสิทธิภาพ รัสเซียเริ่มหวาดกลัวและเกลียดชังอีกครั้ง เรากำลังคุกคามทั้งโลกอีกครั้งด้วยอาวุธนิวเคลียร์” จดหมายระบุ
“เราขอให้คุณปลดเปลื้องตำแหน่งของคุณเนื่องจากข้อเท็จจริงที่ว่ามุมมองและรูปแบบการปกครองของคุณล้าสมัยอย่างสิ้นหวังและเป็นอุปสรรคต่อการพัฒนาของรัสเซียและศักยภาพของมนุษย์” เจ้าหน้าที่กล่าวในการปิด
แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เอ่ยถึงการทำสงครามกับยูเครน แต่ข้ออ้างของพวกเขาก็มีขึ้นในขณะที่ “ปฏิบัติการทางทหารพิเศษ” ที่บ้าคลั่งของปูตินซึ่งอยู่ถัดไปเกิดการจู่โจมอย่างน่าทึ่ง โดยมีกองกำลังรัสเซียหลายพันนายหลบหนีในขณะที่กองทัพของยูเครนเปิดฉากการโจมตีตอบโต้ที่น่าประหลาดใจหลายครั้งและยึดคืนมาได้เกือบ 400 นาย พื้นที่ตารางไมล์ในเวลาไม่กี่วัน
ปูตินยืนกรานว่าสงครามกับยูเครนกำลังทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ให้รัสเซีย
แม้ในขณะที่เจ้าหน้าที่กลาโหมของรัสเซียพยายามที่จะลดการยอมจำนนต่อมวลชนในฐานะที่เป็นเพียงกลอุบายเชิงกลยุทธ์ ก็ยังไม่เห็นชัดเจนว่าจะเป็นอย่างนั้นโดยพวกพ้องที่ภักดีที่สุดของปูตินหลายคน
นักโฆษณาชวนเชื่อชาวรัสเซียคนเดียวกับที่ใช้เวลาหกเดือนแรกของสงครามทุบหน้าอกของพวกเขาเกี่ยวกับ “ชัยชนะที่หลีกเลี่ยงไม่ได้” ที่คาดคะเนได้เปลี่ยนทำนองของพวกเขาในทันที Margarita Simonyan หัวหน้าบรรณาธิการของ RT ซึ่งเรียกร้องให้มอสโกกำจัดยูเครนอย่างไร้ความปราณีซ้ำแล้วซ้ำเล่า จู่ๆ ก็โพสต์การพูดนานน่าเบื่อบน Twitter ที่เรียกร้องให้มีความสามัคคีระหว่างสองประเทศ
“ในสถานการณ์นี้ ภาพที่ดีที่สุดในอนาคตคือภาพรวมของอดีต ที่ผ่านมาร่วมกันของเรา, ล่าสุด. เมื่อทุกคนอยู่ด้วยกัน เมื่อถึงวันแห่งชัยชนะ เมื่อมีขบวนพาเหรด เมื่อทั้งรัสเซียและยูเครนได้รับการสอน” เธอเขียน หวนคิดถึงช่วงเวลาที่ “ร้องเพลงที่ยอดเยี่ยมทั้งในภาษาหนึ่งและอีกภาษาหนึ่ง”
แม้แต่ช่องทางโทรเลขโปรเครมลินที่ดำเนินการโดยบล็อกเกอร์ทางทหารของรัสเซียก็มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากเมื่อยูเครนอ้างว่าได้รับชัยชนะครั้งใหม่เมื่อวันเสาร์: พวกเขาเริ่มเปิดเผยความเป็นผู้นำทางทหารอย่างเปิดเผย – และปูตินเป็นการส่วนตัว – สำหรับความล้มเหลวที่น่าอับอาย
“สตาลิน เขาเป็นแวมไพร์อย่างเขา ไม่เคยก้มลงพูดแบบนี้เราไม่ได้สูญเสียอะไรเลยและไม่มีปัญหา”เขียนหนึ่งในบล็อกเกอร์โปรเครมลิน “สำหรับเขา คนที่ขี้ขลาดวิ่งหนีและ ‘ถอนทหาร’ เป็นผู้ตื่นตระหนก”